二十世紀七十年代美國Irvine開發(fā)序批式活性污泥法(SBR)，在流程中只采用一個基本單元，將調(diào)節(jié)池，曝氣池和二沉池的功能集中于一池，進行水質(zhì)質(zhì)量調(diào)節(jié)、微生物降解有機物和固液分離等，典型的SBR反應(yīng)器的運行過程為進水-曝氣-潷水-待機。而CAST工藝按充水-排水以及曝氣-非曝氣順序不斷重復(fù)進行處理過程，故是SBR工藝的一種改進。

CAST工藝在SBR工藝的基礎(chǔ)上，增加了選擇器及污泥回流設(shè)施，并對時序做了調(diào)整，從而提高了SBR工藝的可靠性及效率。CAST工藝每一操作循環(huán)由進水/曝氣、進沉淀、撇水、閑置四個階段組成，每個階段組成一個循環(huán)，并不斷重復(fù)。循環(huán)開始時，由于充水，池中的水位由一最低水位開始上升，經(jīng)過一定時間的曝氣和混合后，停止曝氣，以使活性污泥進行絮凝并在一個靜止的環(huán)境及其應(yīng)用特性中沉淀。在完成沉淀后，由移動式撇水堰排出已處理的上清液，使水位下降至淀子所設(shè)定的最低水位，然后再重復(fù)上述過程，為保持池子中有一個合適的污泥濃度，需根據(jù)產(chǎn)生的污泥量排水相應(yīng)的剩余污泥，排除剩余污泥一般在沉淀階段結(jié)束后進行。

工藝流程